Հատված
Ширакская область (марз) в Армении, на севере страны граничит с Грузией, на западе с Турцией, на юге с Арагацотнской областью, а на востоке с Лорийской областью. Административный центр – Гюмри, другие города – Маралик и Артик. Современная Ширакская область была образована законом об административно-территориальном делении Республики Армения от 7 ноября 1995 года, в результате объединения Амасийского, Анийского, Артикского, Ахурянского и Ашоцкого районов Армении. Большая часть марза Ширак занимает восточную половину исторического гавара Ширак, крайний север – гавар Ашоцк. Город Гюмри, по своим размерам уступает только столице Еревану и является административным центром Ширакской области. Одна из известных достопримечательностей Гюмри — Черная крепость, построенная в 1830-х годах. С ее стен открывается отличный вид на город и гору Арагац. Рядом с крепостью расположен монумент «Мать Армения». В 1886 году из черного туфа была построена русская церковь. Церковь Архистратига Михаила местные жители называют Плплан Жам, то есть «сверкающая церковь».